USA nedokázaly sborné oplatit porážku z kvalifikační části a skončil jejich sen o napodobení zlata z roku 1960, kdy byl světový šampionát součástí olympijského turnaje ve Squaw Valley.

Pod dojmem až přehnaně úzkostlivého výkladu pravidel amerických arbitrů ve čtvrtfinálovém duelu Česka se Švédskem, zejména v podání Lookera, vydala komise rozhodčích na pátečním ranním mítinku doporučení, aby sudí víc pouštěli hru a respektovali hokej, čehož se Reiber s Vinnerborgem drželi a prospělo to kvalitě prvního semifinále.

Ruskou branku při něm trochu překvapivě hájil Brzygalov, i když jeho čtvrtfinálový výkon byl hodně rozpačitý a trenér Bykov ho po dvou třetinách středečního souboje s Bělorusy střídal. Na ledě však chyběl zdravotně indisponovaný Žerděv.

Už při druhém střídání mohla sborná vést po střele Zinovjeva, ale za Petrohrad v KHL chytající Esche stihl betonem položeným na brankové čáře puk vyrazit. Další šanci úřadujících vicemistrů světa promarnil Radulov, ale Američané dokázali narušovat ruské útočné kombinace dobrým napadáním už ve středním pásmu, neúprosně šli do každého osobního souboje a trpělivě čekali na možnost přečíslení.

První větší šance zámořského týmu přišla až ve druhé třetině po chybné rozehrávce obránce Aťjušova přímo na Brownovu hůl. Američan se náhle ocitl tváří v tvář brankáři a přesnou střelou mezi jeho betony otevřel skóre. Rusové vypadali chvíli docela zaskočeně, jejich prapor zvedl až kanonýr Kovalčuk. Po Zinovjevově vyhraném vhazování bez přípravy z voleje propálil Escheho a o tři minuty později útočník Atlanty projel celým kluzištěm a jeho střela tečovaná Frolovem skončila v síti soupeře. Kovalčuk se tak s bilancí 5+9 dostal do vedení kanadského bodování šampionátu.

Vyrovnání zařídil Okposo

Americký celek se však v Bernu prezentuje jako velká parta bojovníků, kteří chtějí své zemi po pěti letech zajistit z MS medaili a ještě do druhé pauzy stihli vyrovnat. Rusové sice se štěstím přečkali své první oslabení v zápase, ale ve chvíli, kdy už vyloučený Těreščenko skákal na led, dokázal volný Okposo z Hainseyho přihrávky skórovat.

Ve třetí části obě družstva volila frontální útočnou taktiku. Aťjušov toužící napravit svou minelu tvrdě pálil od modré a stovky ruských fandů v solidně zaplněném hledišti už jásaly, neboť za brankou se rozsvítilo červené světlo. Ruce zvedali i hráči v červených dresech na ledě, puk ale rozvlnil jen boční síť. Na druhé straně se tým USA nechtěl nechat zahanbit a Okposo v přesilovce trefil tyčku.

Nakonec všechno rozhodl gól ruský gól 107 vteřin před koncem třetí třetiny, když Američané už téměř přečkali oslabení po faulu Oshieho. Radulov z hranice pravého kruhu vystřelil zápěstím, puk se otřel o Gorovikovo lýtko a skončil v síti. Celou poslední minutu pak hrály USA power play, ale cestu sborné do finále už nedokázaly zastavit, i když se O´Sullivan ocitl sám před Bryzgalovem.